¿Dónde podemos encontrarlo?
Vuelo del halcón
La espiral áurea también se conoce con el nombre de espiral equiangular, debido a que presentan una interesante propiedad: “el ángulo entre el radio vector y la recta tangente es constante” (véase la imagen).
Los halcones peregrinos son una de las aves más veloces de la tierra; se lanzan en picado, trazando una espiral equiangular, hacia sus presas a velocidades que superan los 389 km/h, sin embargo podrían volar incluso más deprisa si lo hicieran en línea recta en lugar de trazar una trayectoria en espiral.
¿Por qué no lo harán así…?
El biólogo Vance A. Tucker de la universidad de Duke, se estuvo preguntando durante años porque lo halcones peregrinos no recorrían la distancia más corta al caer sobre sus presas, hasta que descubrió que, dado que los ojos de los halcones están situados a ambos lados de la cara, para aprovechar su desarrollada visión, el halcón debe inclinar la cabeza 40º en ambas direcciones. Tucker descubrió mediante experimentos en túneles de aire que un bamboleo de la cabeza de estas características reduciría considerablemente su velocidad. Los resultados de su investigación demuestran que los halcones mantienen la cabeza recta mientras trazan una espiral. Dadas las propiedades equiangulares de la espiral, dicha trayectoria le permite controlar visualmente a las presas al tiempo que maximiza su velocidad.